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若名芯半导体科技(苏州)有限公司是一家位于苏州纳米城,主营业务为半导体清洗设备开发、生产与销售的初创型企业。在采访中,若名芯半导体总经理余涛的学历背景——国际贸易引起记者的兴趣。要知道在半导体行业,大多数公司创始人均拥有一个华丽的专业技术背景,而余涛的“非专业”出身多少显得有些突兀。不过,言谈中余涛对此却不甚在意,他强调更多的是经验与积累。
“相比于芯片设计与制造,半导体设备领域对于从业者的学历要求并不是特别高。这个行业更加注重的是经验与积累。这是做好半导体设备的最主要条件。”余涛说。这句话也点出了当前制约中国半导体设备行业发展最大的一个难题——极度缺乏有经验的专业技术人员。如何破解这一问题,关系到中国半导体产业的长期发展。
引进与培养突破半导体设备人才难题
众所周知,半导体作为数字技术发展的基础,每年为全球贡献超过亿美元的产值。而在整个半导体产业链中,装备制造是最具挑战的环节之一。从上世纪80年代末期开始,半导体设备企业就开始把工艺能力整合在设备当中,让用户买到设备的同时就能保证其使用,并且达到工艺要求。因此才有了“一代器件、一代工艺、一代设备”之说。而且一台半导体设备从研发、样机开始,必须经过大量硅片等的工艺试验,才能发现问题,并进行改型。这样的过程要重复很多次,多次改型才能最终定型。这对缺少经验积累的国产设备厂商来说是最大的挑战。
除工艺技术的挑战之外,市场环境对于经营者也有着非常高的经验上的需求。一方面,半导体设备市场处于高度垄断状态,前五家公司占有全球半导体设备市场约70%。国内企业投资半导体设备的市场占比仍然不高,尚不足以支撑国内设备公司的全面发展,很多设备产品必须打到国际市场上才有生存发展的空间。另一方面,国际设备市场的周期性波动远高于传统产业。主要经营者必须熟悉半导体设备市场走势,同时有着深刻的人脉。
对于这些难点余涛显得很有信心。毕业后即入职日本大型企业,且长期从事半导体设备相关领域经营的从业经历,不仅使他获得了大量的市场经验,同时也积累下了大量的人脉关系。根据他的介绍,在创立若名芯半导体的过程中,创始资金中的一大部分就来自于以往的合作伙伴。同时,新公司的核心成员也多为以前的团队成员。“许多以前的团队员工,包括一些日韩藉的员工,也愿意跟着我出来一起干,这充分说明了相互间的信任关系。”余涛感慨道。
正是这些有经验的技术人员和经营人员搭起了现在公司的架子,使公司很快就能走上正轨。“人才对半导体设备行业来说,是最重要的一笔财富,特别是有工作经验的人。相对而言,半导体设备领域对于从业者的学历要求并不是特别高。这个行业更加注重的是经验与积累。一道关键的工艺门槛,没有十几年的经验积累,想要轻易过去是很难的。”余涛道。这也正是当前中国半导体设备行业面临的最大挑战。
对于这一点,余涛认为最有效的解决之道就是引进和培养,一方面要从国外引进那些有经验有水平的人员,另一方面就是像师傅带徒弟那样培养。“半导体技术国外已经发展了这么多年了,我们完全有能力请一些专家过来,然后再让他们带一些我们这里有一定底子的人,三五年时间就能起来。”余涛说。
做深与做精对标国际清洗设备大厂
若名芯半导体基本走了这样一条国际转移的道路,以晶圆高端单片清洗设备为切入点,复制原有的国际经验,迅速建立起与国际主流基线技术产品完全兼容的集成平台,然后再在此基础上进行新的开发。目前,若名芯的第一代产品研磨后清洗设备、最终清洗设备、外延片清洗设备都已经通过认证并出货至国内大硅片厂商。
从年公司建立到第一台设备出货,只用了17个月的时间。不到2年时间公司即有了自我造血的功能,这个进度在行业内是比较快的了。“我们已经申请6项发明专利、16项实用新型专利和4件软件著作权,知识产权涵盖硅片CMP(化学机械抛光)后清洗工艺、整机方案、核心部件、配套设备的设计方案等。”余涛说。
对于下一步的发展,余涛表示,公司将进一步深挖半导体清洗设备,把这个领域做深做精。全球半导体清洗设备行业的龙头企业主要是迪恩士(DainipponScreen)、东京电子(TEL)、韩国SEMES、泛林半导体等。其中,迪恩士占据了全球半导体清洗设备45.1%的市场份额,它也是余涛对标的目标。
近年来,我国半导体清洗设备产业迅速发展,本土化率不断提升。从年中国半导体清洗设备招标采购份额来看,我国半导体清洗设备的本土化率已经超过了20%。这个数值远远超过了其他大部分半导体设备的本土化率。与此同时,我国半导体清洗设备产业也涌现出了一批优秀的龙头企业,如盛美半导体、北方华创、沈阳芯源等。
根据余涛的想法,目前国内清洗设备企业以纯水清洗设备为主,国外企业的优势在于强酸强碱,特别是高浓度、高温度清洗设备方面。若名芯希望从国外企业优势领域切入,在高端市场发力。
本文为《中国电子报》年度大型系列专题报道“强链补链在行动”苏州篇中的一篇,读者如对该系列专题报道感兴趣,请洽编辑部-相关链接:1北京:在智能网联汽车上做答卷丨强链补链在行动2深圳:打造人工智能强链样板丨强链补链在行动3厦门:光电显示产业蓄势腾飞|强链补链在行动4湖南:崛起的“计算湘军”丨强链补链在行动5.无锡:“物联之都”逐梦十二载|强链补链在行动编辑丨连晓东美编丨马利亚预览时标签不可点收录于合集#个上一篇下一篇