洗衣服从古至今都是一项难于逃避的家务劳动，对于许多人而言，它并不像田园诗描绘的那样充满乐趣，手搓、棒击、冲刷、甩打……这些不断重复的简单的体力劳动，留给人的感受常常是：辛苦劳累。直到洗衣机的出现，它才解放了这一双搓打劳作的双手。

而洗涤产品的变化，也从最初的草木灰皂角发展成了肥皂洗衣粉洗衣液……

洗衣方式的发展进程

在中国古代，洗衣服被称为“捣衣”。春秋战国时期，有“效颦莫笑东村女，头白溪边尚浣纱”，也就是最常见的河边浣洗。

到了唐朝，关于“捣衣”的描述，广泛出现于文人骚客的诗句中，如李白“长安一片月，万户捣衣声”。

古人清洗衣物在石槽上搓洗的同时放入草木灰或者皂角粉，使用的工具主要是棒槌。用它来捶打已经浸湿的衣物的工具，可以起到充分揉搓，而达到去污的作用。草木灰和皂角粉则是现代消毒液和洗衣粉的早期原型。草木灰质轻且呈碱性，干时易随风而去，湿时易随水而走，是农村广泛存在的消毒剂原料，具有很强的杀灭病原菌及病毒的作用，其效果与常用的强效消毒药烧碱相似。皂角粉主要是皂角的果实荚果磨粉制成，是洗涤用品的天然原料。

年，美国人汉密尔顿史密斯发明了世界上第一台洗衣机。这台洗衣机的主要部件就是一只圆木桶，桶内装有一根带有桨状叶子的直轴，通过手动摇动和它相连的曲柄转动轴来洗涤衣物。

随后，木制手摇洗衣机，水力洗衣机、内燃机洗衣机也相继出现。不过这些洗衣机由于各种原因无法普及，直至发电机的出现……

年诞生了世界上第一台电动洗衣机，是由美国人阿尔几费希尔于芝加哥制成，也是最早的搅拌式洗衣机。

年，世界第一台自动洗衣机问世。此后，洗衣机在功能上和制作材质上不断进化。随着时代的进步，洗衣的发展会越来越趋于便捷和人性化。

洗涤产品的发展进程

不仅是家庭式洗衣机功能的不断完善，衣服的洗涤剂也在不断创新，洗涤剂由草木灰、皂角、澡豆进化成洗衣粉、洗衣液。

德国是第一开发了合成洗涤剂的国家，这是由于在第一次世界大战时期动植物油脂供应紧张。这种洗涤剂的主要成分是短链的烷基萘磺酸盐，由丙醇或丁醇和萘结合，再经磺化而成，统称为涅卡尔(Nekal)。

中国使用洗涤产品（主要是肥皂）最早是在年英国入侵中国时，肥皂产品自此代替了传统的皂荚。我国的肥皂产业开始的标志则是宋则久年在天津创立的天津造胰公司，年在上海建立裕茂皂厂，这是中国开办的最早两家肥皂厂。直到年，中国的洗涤用品工业还只有肥皂工业，而且多数是手工作坊,规模小，设备简陋。

年，我国开始研制合成洗涤剂。

年改革开放以后，洗涤用品生产发展迅速，花色品种逐步增加，年合成洗涤用品的销售已经超过肥皂销售。

之后随着世界洗涤产品发展的脚步，中国的洗涤产品也由粉状洗涤产品向液状洗涤产品发展，同时，我国洗涤用品的发展趋势是浓缩化、安全化和环保化。

中国洗涤产品的不断发展，正是反映着广大人民群众对生活质量所追求的心声。