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又到MountainMeadowWool清洗羊毛的一天，厂里弥漫着一股气流，温暖、还有点潮湿，散发着谷仓的气味。工人们站在六英尺长的水槽前，将脏羊毛丢进肥皂水里。Hostetler说，这种味道“很有‘羊味’，但还不算太糟糕”，比起以前她在屠宰场处理水牛的味道要好很多。MountainMeadowWool（简称MMW）位于怀俄明州约翰逊县一个叫布法罗的地方，是美国西部一家提供一条龙服务的纺纱厂。在MMW纺纱厂里，6名员工每年要加工1.5万到2万磅的原羊毛，生产出柔软又厚实的纱线。MMW纺纱厂创始人Hostetler在科罗拉多州长大，爸爸是建筑师，妈妈是家庭主妇，她是父母七个孩子中最年长的一个。MMW纺纱厂创始人KarenHostetler高中时，Hostetler在一个纺纱班里，学会了纺纱技术，她从一个养羊的邻居那里采集到一些羊毛，并按照在图书馆看到的书中的指示学会了清洗原羊毛。纺纱，成为Hostetler学生时期最大的兴趣。结婚后，Hostetler和丈夫搬到了怀俄明州，开始照顾家庭生活。纺织基本从她的生活中消失了。重新触手纺织，已是20年后的事。有羊，没有纱淘金热期间，迁移到美国西部的巴斯克牧羊人将牧羊文化也带到了怀俄明州。欧文威斯特(OwenWister)以怀俄明州为蓝本创作了经典的西部荒野小说《弗吉尼亚人》(theVirginian)。布法罗是怀俄明州全国巴斯克节(NationalBasqueFestival)的常驻举办地，经常吸引大批牧羊人和牧场主参加节日的传统舞蹈和乡村运动(举重、砍柴)。Hostetler很喜欢这里的文化。在第一次世界大战后，受到关税降低、定居的增长以及持续的干旱、捕食者和其他灾难的困扰，怀俄明州的养羊业开始衰落。今天的羊群数量约为年的10%，羊毛产量也从几十年前的年产万磅下降到现在的万磅左右。当纺织产业慢慢淡出这个州后，羊毛产业也逐渐萧条，很多牧羊人举家离开了布法罗。布法罗的牧羊人在这里生活了20年，Hostetler逐渐感受到牧羊文化正在慢慢消失。出于对牧羊人生活和牧羊文化的保护，年，KarenHostetler和朋友Spanos踏上了保护和维持美国西部牧场的征程。Hostetler和Spanos商议开一家商店，出售怀俄明州羊毛制成的纱线和针织产品，在推广怀俄明州牧羊文化的同时，解决牧羊人的羊毛销售。但怀俄明州已没有加工制造纺织品的企业了，怀俄明州自产的纺织产品根本不存在。羊毛加工厂也已经从州里消失，牧羊人只得把羊毛廉价卖给一些公司的羊毛买家。这些羊毛买家以大宗商品市场决定的廉价价格收购牧场主的羊毛，并将其运往东海岸或海外的大型工厂，在那里，这些羊毛和其它质量未知的羊毛掺杂在一起制造不知名的产品。布法罗有充足的羊毛供应，却没有纺纱厂。Hostetler和Spanos决定做自己家乡本土品牌的纺织品。“怀俄明州”牌纺纱Hostetler和Spanos到新西兰系统学习了纺织业务。两位创始人评估了一家工厂和一个“怀俄明州”品牌对当地牧场主的影响。要想让牧场主盈利，他们每年需要加工1.2万磅羊毛，而这些羊毛在洗涤后要生产磅纱线。Hostetler和Spanos向美国农业部申请到两项小企业创新研究拨款，总额为38.6万美元，主要用于工厂和研究。为了装备工厂，Hostetler和Spanos从牲畜生产者协会获得了18.6万美元的贷款，并得到了寻找二手设备的帮助，他们租下了一家以前制造T恤的旧工厂，有1.2万平方英尺。MMW羊毛纺纱厂从寻求原羊毛供应商开始，Hostetler一家家参观了当地的牧场和拜访各个牧场主的牧羊人进行游说。一家叫卡米诺的牧场同意以40%的溢价卖给他们1.5万英镑羊毛，成为他们第一家原羊毛供应商。年，MMW纺纱厂正式运作。与大型的纺织企业相比，MMW纺纱厂的羊毛容量小，加工万镑羊毛的商用机器对Hostetler的工厂来说既大又贵，为此，她不得不自己建造了清洗原羊毛的洗涤设备“scouringline”(被称为“洗涤线”)。逐渐的，MMW纺纱厂形成一套系统的纺织流程：从当地牧场主那里以高价购买羊毛，将每个牧场的羊毛单独分开，加工纺成纱线后卖给手工艺人或者生产自己品牌的毛衣、帽子和手套。MMW纺纱厂自有品牌的每件产品都带有一个标签，上面写着“怀俄明州制造”和“原产地牧场”的说明。例如，一件MMW的连帽衫会告诉你，贡献羊毛的黑美利奴羊是在卡米诺牧场长大，这家牧场在约翰逊县共饲养了只母羊。今年，卡米诺牧场向MMW纺纱厂销出了1.4万磅羊毛，大约是它一年羊毛产出量的三分之一。卡米诺牧场主盼望着有一天，MMW纺纱厂大到可以买下牧场所有的羊毛。今年，MMW纺纱厂的年收入约为50万美元，还在不断增长中。但Hostetler并不是为了钱才做这行的，她的初衷是服务牧场主。怀俄明州的牧场主更愿意与MMW纺纱厂交易，在这里得到的收益比卖给大公司要多很多。现在，与MMW纺纱厂达成合作的羊毛供应商增加到了八家。小镇纺纱厂的白宫荣誉MMW纺纱厂的主要业务是生产纱线批发销售，大部分是卖给小商店，部分是通过电商渠道和工厂的现场商店销售。MMW纺纱厂也会为客户生产定制产品，比如，一些公司要求追踪特定品种的绵羊加工成的纱线。此外，MMW拥有怀俄明州最大的羊毛清洗厂，它的部分业务是为其它纺纱厂提供清洗原羊毛等加工服务。MMW纺纱厂的纱线都以当地的城镇命名，比如，Jackson、Cody或者Cheyenne。在一家贩卖各种纺织品的商店CowgirlYarn，Laramie是店里最畅销的纱线，Laramie是引用怀俄明大学所在地命名的，这种纱线代表学校的颜色。“这是一种精纺重量纱，染色漂亮，在自然状态下，也很华丽。”店主LoriKirk说，“他们让棕色和金色看起来很棒，这款是店里的爆款。”MMW纺织厂的优质产品引起了白宫的注意，今年8月，为鼓励“美国制造”企业，白宫表彰了50个州的50名优秀本土企业老板。Hostetler代表怀俄明州，代表MMW纺织厂受邀到白宫展示了布法罗当地生产的纺织产品。市长迈克尔·约翰逊表示，对怀俄明州来说，这是一件大事。白宫之行对Hostetler来说是一生难得的伟大经历，当总统在白宫发表演讲时，她甚至就在总统身后。但最骄傲的时刻是Hostetler介绍自己家乡，“我来自怀俄明州，代表我的州，代表MMW，我真的很自豪。”注：本文原文刊发于Inc，原标题为ThisTinyCompanyinWyomingSpinsOver15,PoundsofWoolforRetailersAcrosstheCountry，经商界新媒体谈心编译。-END-来源：商界新媒体

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